Fänkål är en flockblommig perenn som kan bli upp till 2 meter hög. Den har långa tunna blad och gula blommor och påminner en hel del om dill i utseende. Frukten innehåller anitol, en anisdoftande, flyktig olja. Fänkål är både en krydda och en grönsak. Som krydda används framförallt frukterna men även bladen, antingen färska eller torkade. Smaken är mild och påminner mycket om anis. Grönsaken fänkål är ungefär stor som en knytnäve och denna ”knöl” kan ätas färsk i sallader, kokt, gratinerad eller tillagad på annat vis.

Fänkål bjuder på en fin smakbrytning med lakritskaraktär i matbröd, fisk- och grönsaksrätter, soppor och grytor.